מפלגת "קדימה" היא מפלגת כל-בו, שכל אדם יכול למצוא בה את מבוקשו. אריאל שרון, העומד בראש המפלגה, מציע לציבור שילוב חסר-מתחרים של אישיות, כריזמה, ניסיון שלטוני ויחסים הדוקים עם נשיא ארצות-הברית – ונהנה מפופולריות עצומה. יש מקום להניח ש"קדימה" תמשיך להתקיים במרכז המפה הפוליטית גם אחרי הסתלקותו של שרון, אך מבחנה האמיתי יהיה ליד שולחן המשא ומתן - וספק אם מפלגה כה מגוונת תעמוד במבחן זה.
מחלתו של ראש הממשלה אריאל שרון עוררה ביתר שאת את זכות קיומה של המפלגה החדשה, “קדימה”, שהוקמה בדמותו ובצלמו. בזכות נחישותו לבצע את ההתנתקות, הפך שרון לאישיות הפוליטית הפופולרית ביותר בישראל מאז דוד בן-גוריון. הוא נחשב למנהיג היחיד שיכול לבצע מהלכים פוליטיים מרחיקי-לכת תוך שמירה על הקונסנזוס הפנימי ועל תמיכה בינלאומית בלתי-מסויגת. בנימין נתניהו מזה ועמיר פרץ מזה אינם יכולים להציע לציבור שילוב של אישיות, כריזמה, ניסיון שלטוני, יחסים הדוקים עם נשיא ארה"ב - וכל זה בעטיפה של מפלגה חדשה, רעננה, שכמעט כל אחד יכול למצוא בה איש או אִשה כלבבו. יש שם ימין, שמאל ומרכז; לוחם זכויות החילונים וחרדי; יושב-ראש ארגוני עובדים - ונציגים מובהקים של המעסיקים.
ואולם, בניגוד למה שטוענים רוב הפרשנים הישראלים, הקסם של “קדימה” לא יתפוגג באחת עם הסתלקותו של שרון בן ה-78 מהבמה, בבוקר שלמחרת הבחירות. גם אם “קדימה” בלי שרון תתקשה לחזור על ההישג שצופים לה הסקרים בבחירות לכנסת ה-17, יש לה פוטנציאל לשמור על מעמדה כמפלגה המובילה בישראל. הליכוד בראשות בנימין נתניהו צפוי "להחזיר הביתה" חלק ניכר מבוחריו שנהרו בהמוניהם אחרי הצעצוע הפוליטי החדש והנוצץ. אחרי הפריימריס, אפשר שגם מפלגת העבודה תמשוך בחזרה מצביעים שנשבו בקסמו של שרון. ואולם, אם לא יתחולל שינוי דרמטי ביחסים בין ישראל לפלסטינים, לחיוב או לשלילה, יבלה הליכוד את השנים הקרובות בראש שועלי האופוזיציה - ומפלגת העבודה תוסיף לשמש זנב לאריות הממשלה.
לפי סקרי דעת הקהל, רובו הגדול של הציבור הישראלי תומך בחידוש המשא ומתן אך אינו מאמין שיש בנמצא פרטנר פלסטיני. הליכוד מייצג את הקיפאון בתהליך השלום, ואילו העבודה מבטיחה לחדשו. “קדימה” מציעה פרידה מרוב הפלסטינים בלי להמתין עד שיימצא פרטנר למשא ומתן. אם היה למישהו ספק בדבר אי-קיומו של פרטנר למו"מ, הרי שהפילוג בפתח', ההישג הגדול של החמאס בבחירות המקומיות והתוהו ובוהו ברצועת עזה "המשוחררת" סייעו להסיר אותו. רבים ממצביעי השמאל יצביעו “קדימה”, בגלל שאינם מאמינים שהליכוד רוצה לצאת מהשטחים הארורים - ומפני שהם מפקפקים ביכולתה של העבודה להוציא משם את ישראל.
אהוד אולמרט. מלך הספינים |
שרון מעדיף לכרות ברית זוגיות עם העבודה אחרי הבחירות – ולא להגיע לשלום בית עם הליכוד. העבודה הוכיחה את עצמה כפרטנר נוח גם למדיניות קשוחה כלפי הפלסטינים וגם למדיניות של קיפאון מדיני והכתבה חד-צדדית של קווי ביטחון. לפיכך, “קדימה” מעדיפה לפגוש בקלפי את בנימין נתניהו "המורד" מאשר את סילבן שלום המתון-יחסית. השלב הבא, כצפוי, היה מאמץ להדביק למצחו את אות פייגלין. סימנים לגישה הזאת אפשר למצוא בקריאות הפומביות החוזרות של מלך הספינים, אהוד אולמרט, לחברי הליכוד להצביע בעד שלום. מי כמוהו יודע שאפילו מועמד לתפקיד סגן-ראש סניף הליכוד בזרנוגה היה מעדיף להתחבק עם דוב מאשר לקבל את ברכתו של אולמרט.
היעד המרכזי של “קדימה” הוא לשמור בידה את ההגמוניה על מרכז המפה - מתחם שגם שתי המתחרות האחרות לוטשות אליו את עיניהן. הסיסמה "מנהיג חזק לשלום" היא התשובה של “קדימה” לליכוד ולעבודה. הליכוד יכול להציע רק מנהיג חזק, ואילו העבודה יכולה להבטיח רק שלום. ההתנתקות מרצועת עזה נתנה לשרון את הגושפנקא של "עושה שלום", מלווה בלגיטימציה להפגין חוזק-יד נגד הפלסטינים, שכביכול דוחים את היד המושטת לשלום.
האתגר של נתניהו הוא לשכנע את הבוחרים שברחו מהליכוד ל”קדימה”, שכל מה ששרון יודע על התנתקות מערבים הוא יודע טוב יותר. לשם כך, אין הוא חוסך במאמצים להתרחק ממשה פייגלין ואף מחבריו "המורדים". אבל השמיכה של נתניהו קצרה למדי; אם ימשוך אותה חזק מדי למרכז, תומכיו בימין עלולים לקבל רגליים קרות. אמנם יש לצפות שהמתנחלים ושאר אנשי ארץ ישראל השלמה יעדיפו את האיחוד הלאומי והמפד"ל (ישראל הראל ממועצת יש"ע כבר האשים אותו מעל דפי "הארץ" בחיזור אחרי משבצת המרכז והוקיע אותו על "הספין שבו הוא מודיע שיפעל לסילוקו של משה פייגלין") - אבל הליכוד אינו יכול להרשות לעצמו לאבד את מה שנותר בידו מהגרעין הקשה של "חרות".
אם מקלפים בקפידה את כריכת הסיסמאות, אפשר לגלות "על הנייר" שנתניהו טוב יותר ליהודים מהמרכז, לא פחות ואולי אף יותר משרון. כסוחר רהיטים לשעבר, הוא מסרב בעקשנות לתת לזולת סחורה בחינם. אמנם, לעתים קרובות נכלוליות-היתר שלו היא בעוכריו, אבל בניגוד לשרון הוא הקפיד לעשות עסקים עם הנציג הנבחר של היריב, גם כששמו היה יאסר ערפאת שנשא עמו קופת שרצים גדולה של טרור ושחיתות.
תומכי “קדימה” מקרב בוחרי המרכז והשמאל המתון מאמינים ששרון ראה מכאן (מלשכת ראש הממשלה) מה שלא רואים משם (מהאופוזיציה); הוא הפנים את מגבלות הכוח, למד מקרוב על האיום הדמוגרפי והכיר בחשיבותם של היחסים עם ארצות-הברית. מי שידפדף בארכיוני העיתונים מהשנים 1996-1999, ייווכח לדעת שתופעת "מה שרואים מכאן" לא פסחה גם על בנימין נתניהו. הוא חתם על הסכם חברון חרף התנגדותו של שר התשתיות אריאל שרון, וקיבל את ברכתו של שר החוץ שרון להסכם וואי. למחרת החתימה על ההסכם החשוב הזה, שבו נתניהו התחייב לסגת מ-13 אחוזים מהגדה, היה זה שרון שקרא למתנחלים לעלות בהמוניהם על כל גבעה פנויה בשטחים.
אם ראש הממשלה נתניהו היה עושה לשר שרון מה שראש הממשלה שרון עשה לשר נתניהו, “קדימה” היה נשאר שמם של יישוב ובתי-ספר לנהיגה. אבל לנתניהו לא היו החזון ואומץ הלב הדרושים לניצול הרגיעה הביטחונית (שהוא כה מתהדר בה) כדי להגיע להסדרים, ולו חלקיים, עם הפלסטינים. במקום לכרות ברית עם מפלגת העבודה המוכה, הוא העדיף לפייס את שרון וחבר מרעיו, זמביש וּוָלרשטיין, ולהיגרר אחר אהוד אולמרט להרפתקאות המנהרה והר חומה.
“קדימה” נהנית מדימוי של מפלגה נקיה מתככים ומשחיתות. אבל הזמן, האגו והנסיבות יעשו לה מה שעשו לד"ש, למפלגת המרכז ולשינוי. קרב הירושה החל עוד בטרם נרשמה “קדימה” כחוק במשרד הפנים. סוד קסמה של “קדימה” טמון דווקא באחוריה- בהתנתקות מרצועת עזה. אפילו השרים המקורבים ביותר לשרון אינם יודעים דבר וחצי דבר על תוכניותיו לשנים הבאות. מצד אחד הוא מתחייב שלא לסגת יותר משטחים באופן חד-צדדי. ומצד אחר הוא נשבע אמונים ל"מפת הדרכים". חסידי “קדימה” דוקא מאמינים, ואף מייחלים, ששרון יוביל לעוד נסיגות חד-צדדיות. מישהו מכיר ישראלי שמאמין כי שרון ימלא אחר הכתוב ב"מפת הדרכים"? כמה ישראלים יודעים בכלל מה כתוב שם?
תהיינה תוצאות הבחירות אשר תהיינה, מפלגות שלטון ותיקות כמו הליכוד והעבודה אינן נעלמות. שני גורמים יקבעו אם תוחלת החיים של “קדימה” תהיה ארוכה יותר מתוחלת החיים של שרון: השכנים הקרובים, בגדה וברצועה, והקרובים הרחוקים בארה"ב ובאירופה. אם ברשות הפלסטינית, בעזרת הקהילה הבינלאומית, יידעו לנשוך את השפתיים, וירסנו את הטרור, חרף החיסולים, הסגרים והמעצרים, ממשלת “קדימה” לא תוכל לחמוק משולחן המשא ומתן. על השולחן הזה, מפלגת הכל-בו תוכל להניח לא יותר מסלט פירות.
